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La Drôme des collines

Le nord du département, entre le Rhône et les premières pentes du Vercors. Pas de montagne, pas de garrigue : des collines, des vergers, des vignes en terrasses, et l'œuvre la plus étrange du département, bâtie par un facteur pendant trente-trois ans.

Le territoire compte 40 monuments protégés, dont 14 classés répartis sur 11 communes. Ce qui le distingue, c'est qu'aucune ville n'aspire tout : ailleurs, Valence ou Montélimar concentrent l'essentiel du patrimoine de leur secteur. Ici, la commune la plus dotée en monuments classés en compte trois, et le site le plus visité a été bâti par un facteur, seul, dans son jardin.

  • 14monuments classés répartis sur 11 communes différentes
  • 33 ansde travail nocturne pour bâtir le Palais idéal du facteur Cheval
  • 7 001habitants à Saint-Rambert-d'Albon, la plus grande commune

Le Palais idéal du facteur Cheval

À Hauterives, Ferdinand Cheval, facteur de son état, a ramassé des pierres sur sa tournée pendant plus de trente ans pour construire seul un palais de pierre et de ciment sans équivalent. Le Palais idéal est classé monument historique, et sa tombe au cimetière communal l'est également, ce qui est rare : deux protections distinctes pour un même homme, l'œuvre et la sépulture qu'il s'est bâtie ensuite.

C'est le site le plus visité de ce territoire et l'un des plus connus de la Drôme. Il se visite toute l'année, et il est payant. Nous détaillerons horaires et tarifs sur la page d'Hauterives plutôt que d'en publier ici une version approximative.

Tain-l'Hermitage et le vin

Tain-l'Hermitage, 5 915 habitants, est adossée au coteau de l'Hermitage, vignoble en terrasses qui produit l'un des vins les plus réputés de la vallée du Rhône. La commune conserve un taurobole en pierre classé, autel antique lié au culte de Cybèle, qui rappelle l'ancienneté de l'occupation du site.

C'est aussi une ville de chocolat, avec une manufacture historique et un tourisme industriel qui fonctionne toute l'année, ce qui en fait une solution de repli les jours de pluie.

Saint-Donat, Saint-Vallier, Albon

Saint-Donat-sur-l'Herbasse, 4 193 habitants, aligne à elle seule trois monuments classés : l'ancien Palais Delphinal, la chapelle dite des Évêques et l'église collégiale. C'est la commune la plus riche du territoire en patrimoine classé, et la plus sous-estimée.

Saint-Vallier possède un château et ses jardins à la française, classés. Albon conserve le site archéologique classé de la tour d'Albon, berceau de la maison des Dauphins, au hameau de La Tour. C'est de là que vient le nom du Dauphiné.

Quand y aller

Toute l'année. C'est le territoire drômois le plus praticable hors saison : pas de col fermé, pas de canicule extrême, des sites couverts et payants qui ouvrent l'hiver, et l'accès le plus facile du département par l'autoroute et par la gare de Valence TGV. Le printemps ajoute la floraison des vergers, qui est le vrai spectacle gratuit du secteur.

Les 47 communes du territoire

Sur ce découpage

Ce territoire regroupe la communauté de communes Porte de DrômArdèche et la communauté d'agglomération Arche Agglo, dont la partie drômoise seule figure ici : Arche Agglo est à cheval sur la Drôme et l'Ardèche. Population : INSEE. Monuments : base Mérimée du ministère de la Culture.