Six monuments protégés pour 18 communes, le plus faible total des neuf territoires. Ce qu'on vient voir ici est le relief. Le Royans est le pied de la falaise, le Vercors est au-dessus, et entre les deux passent des routes taillées dans la roche au 19e siècle qui sont elles-mêmes la raison du déplacement.
- 6monuments protégés seulement, le total le plus bas du département
- 3de ces six sont classés, la meilleure proportion de la Drôme
- 2 874habitants à Saint-Jean-en-Royans, la plus grande commune
Les routes sont le spectacle
La Combe Laval est une corniche creusée dans une falaise, avec des tunnels ouverts sur le vide et un à-pic de plusieurs centaines de mètres. Les gorges de la Bourne remontent vers l'Isère par un défilé étroit. Le col de Rousset fait passer du Vercors au Diois et marque une frontière climatique nette, on quitte le vert pour le sec en quelques kilomètres.
Les deux accès à la vallée d'Échevis passent par des tunnels étroits. Le tunnel des Grands Goulets, 1 700 mètres, est limité à 4,30 m. Les tunnels des Petits Goulets, côté Sainte-Eulalie, étaient limités à 3,90 m avant les travaux de rehaussement achevés le 27 novembre 2024, et c'est le panneau sur place qui fait foi. L'ancienne route des Grands Goulets, elle, est fermée depuis 2005. Quand les Petits Goulets ferment, la déviation officielle franchit le col de la Machine et le col de Carri, soit quatre montées pour contourner six kilomètres de gorge.
Vassieux-en-Vercors et 1944
Le Vercors a été le théâtre en juillet 1944 de combats et de représailles contre la population civile. Vassieux-en-Vercors a été détruite et porte le titre de commune Compagnon de la Libération. Le village accueille un mémorial et un musée de la Résistance. C'est le lieu où l'on comprend ce que le mot maquis a voulu dire ici, et ça se visite avec des enfants à partir de l'âge où l'on peut expliquer.
Le seul autre monument classé de la commune est un atelier de taille de silex néolithique. Vassieux réunit donc la préhistoire et l'histoire la plus récente, à quelques centaines de mètres d'écart.
De Saint-Jean-en-Royans à Léoncel
Saint-Jean-en-Royans, 2 874 habitants, est le bourg de services du territoire, avec les commerces, le marché et les écoles. Saint-Nazaire-en-Royans se reconnaît à son aqueduc qui enjambe la retenue d'eau, et propose une descente en bateau à roue. La Chapelle-en-Vercors, sur le plateau, possède une église classée et sert de base pour le ski de fond et la randonnée. Léoncel, 60 habitants environ, abrite une ancienne abbatiale cistercienne classée, isolée dans un col.
Quand y aller
Juin à septembre pour les routes et la randonnée, avec un avantage net à l'été, parce que le plateau du Vercors est à 1 000 mètres d'altitude et respire quand la vallée du Rhône étouffe. L'hiver pour le ski de fond et les raquettes, mais en acceptant que la moitié des routes panoramiques soient fermées.
Les 18 communes du territoire
- Saint-Jean-en-Royans 2 874 hab. | 1 MH
- Saint-Laurent-en-Royans 1 377 hab.
- Saint-Nazaire-en-Royans 826 hab.
- La Chapelle-en-Vercors 797 hab. | 1 MH
- Saint-Thomas-en-Royans 569 hab.
- Sainte-Eulalie-en-Royans 538 hab.
- Oriol-en-Royans 518 hab.
- Saint-Martin-en-Vercors 437 hab.
- Saint-Agnan-en-Vercors 384 hab.
- Vassieux-en-Vercors 341 hab. | 2 MH
- Saint-Julien-en-Vercors 264 hab.
- Saint-Martin-le-Colonel 224 hab.
- Bouvante 210 hab.
- La Motte-Fanjas 198 hab.
- Rochechinard 131 hab. | 1 MH
- Échevis 58 hab.
- Léoncel 46 hab. | 1 MH
- Le Chaffal 35 hab.
Ce territoire suit la communauté de communes du Royans-Vercors. Le massif du Vercors est à cheval sur la Drôme et l'Isère, et seule la partie drômoise figure ici, donc ni Villard-de-Lans ni Lans-en-Vercors. Populations INSEE, monuments de la base Mérimée du ministère de la Culture, gabarits relevés sur les portails de tunnel.