Les deux villages sont à trois kilomètres l'un de l'autre, et il n'y a ni office de tourisme ni billetterie. On voit de l'extérieur la façade de Sainte-Agnès à La Motte-de-Galaure, puis, en montant vers Mureils, la tour en ruine du vieux château et, de loin, la Bretonnière. Ceux qui ont une journée devant eux prennent le vélo pour la boucle du 8 de la Galaure.
Le prieuré Sainte-Agnès de La Motte-de-Galaure
L'église apparaît en 1119 dans l'histoire de l'abbaye de Tournus, sous le nom de Cella Sancte Agnetis de Mota. C'était une petite maison bénédictine qui dépendait de cette abbaye bourguignonne. Il en reste l'église des 11e et 12e siècles, reprise aux 16e, 17e et 19e.
Église du prieuré Sainte-Agnès
La façade ouest porte un portail roman à colonnettes, un oculus et, au sommet, un clocher-mur percé de deux baies jumelles. Une croix de mission se dresse devant. Seule la façade est protégée. Quand l'église est ouverte, on découvre une nef de pierre nue et un grand crucifix de bois au-dessus de l'autel.
Au-dessus du village, une statue de Notre-Dame-de-Lourdes, la madone, regarde la vallée. Le lieu-dit La Tour garde le souvenir du château qui a donné son nom au village. Le cartulaire de Romans parle en 1070 du mandement du château de la Motte.
La Bretonnière inscrite en 2025
Le château de la Bretonnière, à Mureils, a vu ses façades et toitures inscrites monument historique le 12 septembre 2025. C'était d'abord une maison forte, probablement du 13e siècle, aux Moirans en 1283 puis aux Alleman. Le logis est remanié à la fin du Moyen Âge, avec deux tours rondes sur la terrasse et une tour d'entrée Renaissance. Leurs toits pentus sont couverts d'ardoise, ce qu'on voit rarement aussi loin au sud. Le 18e siècle ouvre des fenêtres sur le jardin et pose des boiseries.
En 1879, le vicomte de Larnage agrandit le domaine. En 1894, il le vend aux Ballet-Gallifet, négociants lyonnais, qui refont les intérieurs à la mode du temps, lambris, céramiques, plafonds à la française et un salon chinois. Les jardins sont redessinés d'après deux projets du paysagiste lyonnais Joseph Linossier, avec jardin à la française, potager, verger et prés en terrasses. Une source y alimente un ancien vivier, et elle était autrefois un lieu de pèlerinage. Le ministère de la Culture juge l'ensemble « très pittoresque » tout en notant qu'il a « perdu, au gré des modifications successives, toute cohérence architecturale ».
Dormir dans une tour du château
Le château est habité et ne se visite pas. Ses propriétaires louent pourtant deux gîtes par les Gîtes de France, ce qui reste la seule manière d'y entrer.
Gîte « En haut de la tour »
L'appartement occupe les anciennes chambres de bonnes, au deuxième étage d'une tour, et on y monte par un escalier à vis en pierre. Il est climatisé et dispose d'une petite cuisine équipée. Les locataires ont accès au parc, avec ses prés en terrasses, son verger, son bois et un court de tennis, et à la salle d'armes du rez-de-jardin, aux vitraux colorés, qui sert de salon commun et de cuisine d'été. L'autre gîte du domaine, la Commanderie, partage la terrasse. Le logement n'est pas adapté aux personnes à mobilité réduite, et la ligne TGV passe à 300 mètres en contrebas.
Mureils et sa tour en ruine
Mureils s'étage au-dessus de la Galaure. Il reste du château médiéval, cité en 1283, une tour carrée en ruine. L'église Saint-Jean, néo-gothique, a été bâtie au 19e siècle à la place d'une chapelle mentionnée en 1119, et un oratoire de la Sainte-Épine se trouve dans le village. Rien n'est protégé, et tout se voit depuis la rue.
Un nom attesté dès 1570
Le nom choisi en 2022 reprend une forme ancienne. L'église de Mureils était dédiée à saint Jean dès 1119, et le nom du saint a fini par désigner le village. Les archives de la Drôme écrivent Saint-Jean-de-Murails en 1570, et on lit encore Saint-Jean-de-Murail en 1770 et Saint-Jean-de-Muret en 1780, avant le retour du nom de Mureils. « De Galaure » vient de l'autre village, Mota de Galauro en 1333.
Le 8 de la Galaure à vélo
La boucle du 8 de la Galaure part de La Motte-de-Galaure, où l'on se gare devant le café. Elle fait une cinquantaine de kilomètres et près de 900 mètres de dénivelé cumulé, entre 180 et 445 mètres d'altitude, en suivant pour l'essentiel le balisage du circuit n° 8 de l'espace VTT-FFC. Elle se fait à VTT ou à VTC, et sa forme en huit permet de s'arrêter après la première boucle. Les deux tiers du parcours sont en terre ou en gravier, avec quelques montées raides où les feuilles et les cailloux font glisser par temps humide.
La carte des lieux
Cliquez sur un point pour voir le nom du lieu. Fond de carte OpenStreetMap.
Venir à Saint-Jean-de-Galaure
La commune est à cinq minutes de Châteauneuf-de-Galaure et à une demi-heure de Romans-sur-Isère. Lyon et Grenoble sont chacune à une heure quinze. Entre les deux villages, il faut la voiture ou le vélo. Anneyron touche la commune mais demande vingt minutes de route.
| Destination | Distance | Temps |
|---|---|---|
| Châteauneuf-de-Galaure | 4,1 km | 5 min |
| Saint-Avit | 4,9 km | 8 min |
| Fay-le-Clos | 4,3 km | 10 min |
| Saint-Uze | 7,5 km | 12 min |
| Anneyron | 17,4 km | 20 min |
| Saint-Rambert-d'Albon | 17,4 km | 25 min |
| Romans-sur-Isère | 24,8 km | 30 min |
| Gare de Valence TGV | 35,2 km | 40 min |
| Valence | 38,0 km | 45 min |
| Lyon | 77,4 km | 1 h 15 |
| Grenoble | 85,8 km | 1 h 15 |
La mairie est au 1 place Latour-Maubourg, à La Motte-de-Galaure (04 75 68 40 93). Elle ouvre le lundi de 13h30 à 17h30, le mardi de 8h à 12h et de 13h30 à 17h30, le mercredi de 9h à 12h et le vendredi de 13h30 à 17h30.
Questions fréquentes
Où est Saint-Jean-de-Galaure ?
Dans la vallée de la Galaure, en Drôme des collines, à cinq minutes de Châteauneuf-de-Galaure et à une demi-heure de Romans. C'est une commune nouvelle, née le 1er janvier 2022 de la fusion de La Motte-de-Galaure et de Mureils. La mairie est à La Motte-de-Galaure.
Peut-on visiter le château de la Bretonnière ?
Non, il est privé et l'inscription aux monuments historiques n'ouvre aucun droit de visite. On peut en revanche y séjourner. Les propriétaires louent par les Gîtes de France un appartement de quatre personnes au deuxième étage d'une tour, à partir de 495 € la semaine, et un second gîte dans la commanderie.
Qu'est-ce qui est protégé à la Bretonnière ?
Les façades et les toitures, inscrites le 12 septembre 2025. Les intérieurs ne sont pas protégés, alors que le salon et la salle à manger ont gardé leurs décors de la fin du 19e siècle, dont un salon chinois.
L'église Sainte-Agnès se visite-t-elle ?
Elle se voit librement de l'extérieur, et c'est sa façade romane qui est inscrite monument historique depuis 1982, avec son portail à colonnettes, son oculus et son clocher-mur à deux baies. L'église appartient à la commune.
Qu'est-ce que le 8 de la Galaure ?
Une boucle d'une cinquantaine de kilomètres au départ de La Motte-de-Galaure, surtout parcourue à VTT ou à VTC, en grande partie sur le balisage du circuit n° 8 de l'espace VTT-FFC. Le dénivelé cumulé approche 900 mètres. Sa forme en huit permet de n'en faire qu'une moitié.
Nos sources
- Château de la Bretonnière, inscription du 12 septembre 2025, historique et description : base Mérimée, ministère de la Culture, notice PA26000038. Façade de Sainte-Agnès : notice PA00117001. https://pop.culture.gouv.fr/notice/merimee/PA26000038
- Gîte « En haut de la tour » : Gîtes de France de la Drôme, consulté le 24 septembre 2026. https://www.gites-de-france-drome.com/gite-a-saint-jean-de-galaure-dans-drome-des-collines-26G216007.html
- Commune nouvelle, attestations anciennes des noms et du prieuré : Wikipédia, articles Saint-Jean-de-Galaure, La Motte-de-Galaure et Mureils, d'après le Dictionnaire topographique de la Drôme de J. Brun-Durand (1891). https://fr.wikipedia.org/wiki/La_Motte-de-Galaure
- Boucle du 8 de la Galaure et circuit VTT-FFC n° 8 : traces publiées sur SityTrail et UtagawaVTT. https://www.utagawavtt.com/randonnee-vtt-gps/Espace-VTT-FFC-Drome-Circuit-N-8-La-Motte-de-Galaure-36667
- Adresse et horaires de la mairie : Annuaire de l'administration, consulté le 24 septembre 2026. https://lannuaire.service-public.gouv.fr/auvergne-rhone-alpes/drome/c63d380f-b928-47c4-9c19-260089ce5fc9
- Positions des lieux : OpenStreetMap. Distances : moteur OSRM. https://www.openstreetmap.org/copyright
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