La collégiale, la cour du cloître, la chapelle des Évêques et le palais delphinal se tiennent autour de la même place. Ce sont les bâtiments de l'ancien prieuré, où ont vécu des chanoines du Moyen Âge à la Révolution. La collégiale et le cloître sont ouverts tous les jours et l'entrée est libre. Une petite heure suffit pour en faire le tour.
L'ancien prieuré des chanoines
Saint-Donat doit son nom aux reliques d'un ermite de la montagne de Lure, apportées ici par un évêque de Grenoble au 8e siècle. Un texte de 894 mentionne déjà l'église. Les évêques de Grenoble y ont longtemps gardé une résidence, puis la seigneurie est passée aux dauphins. Autour de l'église du 12e siècle, les chanoines ont ajouté au fil des siècles un cloître, des chapelles, des salles, des dortoirs et des logis. Les trois monuments de la commune sont classés.
La collégiale Saint-Pierre-et-Saint-Paul et la cour du cloître
De l'église romane, une porte mène à la cour du cloître, où se donnent l'été certains concerts du festival. Des panneaux en plusieurs langues guident la visite.
La chapelle des Évêques
Oratoire des évêques, elle gardait l'entrée du prieuré et en était le seul passage vers l'église et les bâtiments des chanoines. En partie détruite par les protestants en 1562, elle a été rachetée par les jésuites du collège de Tournon en 1613. On y voit encore un chevalier en armure peint à fresque et une voûte semée d'étoiles sur fond bleu, dégagés lors de la restauration des années 1960.
L'ancien palais delphinal
Ce sont les anciens bâtiments conventuels, élevés contre l'église à partir du 12e siècle et remaniés au 17e. Ils ferment la place au sud-ouest. Le palais ne s'ouvre pas en visite libre. Les visites guidées de groupe, d'environ une heure, le font entrer avec la collégiale, la cour du cloître et la chapelle des Évêques. Elles se réservent auprès d'Ardèche Hermitage Tourisme, dont le bureau est avenue Georges-Bert.
Un orgue construit pour Bach en 1971
Le grand orgue de la tribune a été construit de 1968 à 1971 par le facteur alsacien Kurt Schwenkedel, sur le modèle des orgues que connaissait Jean-Sébastien Bach. Le projet venait du Centre musical Jean-Sébastien-Bach, fondé à Saint-Donat, et l'organiste Marie-Claire Alain en était la marraine. Elle y a donné chaque année des concerts et des cours d'interprétation.
L'instrument compte 37 jeux sur trois claviers et pédalier. En 1999, la manufacture Saby l'a repris selon les souhaits de Marie-Claire Alain. Pour l'entendre, le plus simple est de venir pendant le festival ou lors d'un des concerts d'orgue donnés dans l'année.
Neuf jours de concerts fin juillet
Le festival international Jean-Sébastien-Bach existe depuis 1962, et ce sont ses organisateurs qui ont fait construire l'orgue quelques années plus tard. L'édition 2026, la 64e, s'est tenue du 25 juillet au 2 août. Les concerts ont lieu dans la collégiale, dans la cour du cloître par beau temps, au parc Bert et dans quelques prieurés des environs, Manthes et Charrière.
Bach reste au centre, mais la programmation va de Vivaldi et de la musique ancienne jusqu'à des soirées flamenco ou hip-hop. Les places commencent à 20 €, et l'entrée est gratuite pour les moins de 18 ans. Les dates de l'édition suivante sont publiées par le Centre musical international J.-S. Bach, qui organise aussi quelques concerts à l'automne.
Le 15 juin 1944
Le bourg était un foyer de la Résistance. Au matin du 15 juin 1944, des troupes allemandes à la recherche des maquisards encerclent Saint-Donat, le mitraillent depuis des avions, puis l'occupent. Quatre-vingt-trois habitants, enfants, femmes et hommes, sont retenus en otages toute la journée et interrogés durement. Le village subit pillages et viols. Deux jeunes gens sont fusillés le matin, un résistant blessé est exécuté l'après-midi, et trois des otages emmenés le soir seront fusillés à Lyon début juillet.
Une plaque posée en 1945 avenue Georges-Bert, là où les otages ont été gardés, rappelle cette journée. Le monument aux morts de la commune consacre un panneau aux victimes de la répression.
Se baigner au lac de Champos
Le domaine du lac de Champos est à quatre kilomètres du bourg, sept minutes en voiture par la route de Charmes. On y trouve une zone de baignade surveillée avec ponton, une pataugeoire à jets d'eau, des toboggans aquatiques, la location de pédalos, de canoës et de paddles, et quinze hectares de pelouses avec tables de pique-nique et snack. Le domaine a aussi un camping et des chalets.
L'espace de loisirs ouvre de fin mai à fin août. En 2026, c'était les week-ends et jours fériés du 23 mai au 30 juin, puis tous les jours en juillet et en août, jusqu'à 21h30. Les habitants d'Arche Agglo ont une carte annuelle à 20 € par foyer. Les jours de forte chaleur, le parking peut être plein. En juillet 2026, sa capacité a été ramenée de 600 à 400 véhicules pour préserver la qualité de l'eau.
Une pogne sans trou chez Ronjat
La pogne, brioche à la fleur d'oranger, se vend partout autour de Romans. À Saint-Donat, on la prend à la boulangerie Ronjat, 42 rue Pasteur, tenue par la même famille depuis le 18e siècle. Ici, elle est fermée, sans trou au milieu. La maison fait aussi un saint-genix aux pralines. Elle ouvre dès 6 heures tous les jours sauf le jeudi, et ferme en milieu de journée le dimanche.
La carte des lieux
Cliquez sur un point pour voir le nom du lieu. Fond de carte OpenStreetMap.
Venir à Saint-Donat
Saint-Donat est une commune de plaine, facile d'accès. Romans est à 15 minutes, la gare de Valence TGV à 25 et Valence à 30. Le stationnement est gratuit en zone blanche et sur la place du 8-Mai, et une aire accueille les camping-cars.
| Destination | Distance | Temps |
|---|---|---|
| Lac de Champos | 4 km | 7 min |
| Bren | 5,5 km | 8 min |
| Clérieux | 6,4 km | 9 min |
| Charmes-sur-l'Herbasse | 6,8 km | 11 min |
| Romans-sur-Isère | 12,2 km | 15 min |
| Gare de Valence TGV | 22,4 km | 25 min |
| Valence | 25,3 km | 30 min |
Questions fréquentes
Que voir à Saint-Donat-sur-l'Herbasse ?
L'ancien prieuré au cœur du bourg, qui regroupe la collégiale, la cour du cloître, la chapelle des Évêques et le palais delphinal. La collégiale et la cour du cloître sont en accès libre et gratuit tous les jours. L'été, on vient surtout pour le festival Bach, fin juillet, et pour le lac de Champos, à quatre kilomètres.
La collégiale est-elle ouverte à la visite ?
Oui, tous les jours de l'année, de 9h30 à 17h30, et l'entrée est gratuite. La cour du cloître se visite librement elle aussi. Le palais delphinal et la chapelle des Évêques s'ouvrent lors des visites guidées de groupe, sur réservation auprès d'Ardèche Hermitage Tourisme (environ une heure).
Quand a lieu le festival Bach de Saint-Donat ?
Fin juillet et début août. L'édition 2026, la 64e, s'est tenue du 25 juillet au 2 août, dans la collégiale, la cour du cloître et le parc Bert, avec des places à partir de 20 € et l'entrée gratuite avant 18 ans. Le Centre musical international J.-S. Bach organise aussi quelques concerts d'orgue hors saison.
L'orgue de la collégiale est-il ancien ?
Non. Le grand orgue a été construit de 1968 à 1971 par Kurt Schwenkedel, sur le modèle des orgues que jouait Bach, avec Marie-Claire Alain pour marraine. Il compte 37 jeux sur trois claviers et pédalier et a été repris en 1999 par la manufacture Saby.
Où acheter la pogne de Saint-Donat ?
À la boulangerie Ronjat, 42 rue Pasteur, tenue par la même famille depuis le 18e siècle. Leur pogne est fermée, sans trou au milieu. La boutique ouvre tous les jours sauf le jeudi, dès 6 heures.
Saint-Donat est-elle loin de Valence ?
Trente minutes par la route, et vingt-cinq depuis la gare de Valence TGV. Romans-sur-Isère est à quinze minutes.
Nos sources
- Monuments, dates de classement et datation : base Mérimée, ministère de la Culture. https://ministere-culture.s3.sbg.io.cloud.ovh.net/POP/merimee.csv
- Ouverture de la collégiale et du cloître, visites de groupe, bureau d'information et stationnement : Ardèche Hermitage Tourisme, consulté le 24 septembre 2026. https://www.ardeche-hermitage.com/fr/decouvrir/activites/detail/prieure-de-saint-donat-4719751/
- Chapelle des Évêques, histoire et décor : article Wikipédia. https://fr.wikipedia.org/wiki/Chapelle_des_évêques_de_Saint-Donat-sur-l'Herbasse
- Grand orgue : inventaire national des orgues. https://inventaire-des-orgues.fr/detail/orgue-saint-donat-sur-lherbasse-collegiale-saint-pierre-et-paul-fr-26301-ssher-stpier1-x/
- Festival 2026, lieux et tarifs : Centre musical international J.-S. Bach et Ardèche Hermitage Tourisme. https://cmi-bach.com/
- Journée du 15 juin 1944 : carte du patrimoine du Département de la Drôme. https://cartepatrimoine.ladrome.fr/notice-1991
- Lac de Champos, saison 2026 : site du domaine et Arche Agglo. https://www.lacdechampos.com/fr/espace-loisirs.html
- Boulangerie Ronjat, adresse et horaires : site de la boulangerie. https://ronjat.com/
- Distances et temps de trajet : moteur OSRM sur le réseau routier OpenStreetMap. https://www.openstreetmap.org/copyright
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