Les dates du tramway, l'ouverture le 16 mars 1901 et la fermeture le 10 juillet 1931, viennent d'un travail d'histoire locale que nous avons recoupé avec ce que nous avions déjà établi sur la même ligne à Bourg-de-Péage. Les caractéristiques de la randonnée de la voie du Tram viennent du site officiel de randonnée du parc naturel régional du Vercors. Les zonages de protection ont été relevés par nous dans le référentiel des espaces protégés. L'histoire de la Tournerie Mayet vient des fiches de la carte du patrimoine du département et de la presse locale : nous signalons que le site internet indiqué dans les données cartographiques n'existe plus, nous l'avons vérifié. Les distances sont calculées par nous depuis la mairie, moteur OSRM. Nous ne donnons pas la hauteur exacte de la cascade, faute de mesure officielle.
Le bon plan de Sainte-Eulalie tient en une phrase : la cascade Blanche est gratuite, balisée depuis le village, et à moins d'un kilomètre du parking. Le reste s'organise autour : une boucle de deux heures sur l'ancienne voie du tram, cinq tunnels à franchir en voiture vers le Vercors, et une usine qui ne se visite que sur rendez-vous. Comptez la demi-journée, une journée avec l'usine.
- 1,6 kmaller-retour jusqu'à la cascade Blanche, gratuit
- 5tunnels taillés dans le rocher aux Petits Goulets
- 120ouvriers à la Tournerie Mayet, fermée en 1986
- 40 kmla ligne de tram qui s'arrêtait ici, de 1901 à 1931
La cascade Blanche, et la porte fermée vers la Verte
C'est le site le plus fréquenté de la commune et il ne coûte rien. Le départ est au village, sur le parking situé en face du terrain de basket, et le balisage « Cascade Blanche » suffit. Le sentier forestier longe la Vernaison, l'affluent de la Bourne qui a creusé son lit dans les falaises calcaires et qui sert de limite naturelle entre le Vercors drômois et le Vercors isérois.
Cascade Blanche
Une chute d'une dizaine de mètres de haut et d'autant de large d'après les relevés de randonneurs, couverte de végétation. C'est un endroit frais l'été, ce qui explique la fréquentation, et le sentier est court et facile : c'est une sortie de famille, pas une randonnée. Nous ne donnons pas de hauteur au mètre près : nous n'avons trouvé aucune mesure officielle, seulement des estimations concordantes.
C'est le piège classique du site, et il vaut mieux le connaître avant de partir. La cascade Verte se trouve à environ deux cents mètres de la Blanche, mais on ne passe pas de l'une à l'autre par le lit de la rivière : une porte métallique bloque le passage en haut de la cascade Blanche, et le franchissement est interdit pour protéger la faune. Il faut repasser par le sentier. La cascade Verte tient son nom de la mousse d'un vert fluorescent qui pousse sur son tuf et qu'on voit à travers l'eau ; gelée, elle prend l'allure de tuyaux d'orgue. Les deux se font dans la même sortie, mais en marchant, pas en pataugeant.
Les Petits Goulets : cinq tunnels et une ZNIEFF
À la sortie du village vers le Vercors, la route s'élève doucement dans la forêt et franchit cinq tunnels creusés dans la paroi. C'est la gorge de la Vernaison, appelée les Petits Goulets : la route est taillée dans le rocher et le soleil n'y pénètre jamais, ce qui la rend moussue et humide en toute saison.
Les deux noms se ressemblent et les visiteurs les mélangent constamment. Les Petits Goulets sont ici, entre Sainte-Eulalie et Échevis, et la route les traverse toujours. Les Grands Goulets sont plus haut, entre Échevis et Les Barraques-en-Vercors, et leur route historique en encorbellement est fermée à la circulation depuis 2008, remplacée par un tunnel. Si vous montez dans le Vercors par ici, vous passez par les Petits Goulets, et c'est déjà spectaculaire.
| Zonage | Nom | Surface | Créé le |
|---|---|---|---|
| Parc naturel régional | Vercors | 226 595 ha | 16 octobre 1970 |
| ZNIEFF de type 1 | Petits Goulets et rochers de l'Arp | 145 ha | 28 mai 2021 |
| ZNIEFF de type 2 | Royans et vallée de la Bourne | 13 524 ha | 28 mai 2021 |
Le terminus du tram, devenu chemin de randonnée
Voici ce qui explique pourquoi un village de cinq cents habitants est un lieu de passage aussi animé. Le 16 mars 1901, la Compagnie des chemins de fer de la Drôme met en service une ligne de tramway à vapeur de quarante kilomètres qui relie Romans et Bourg-de-Péage à Sainte-Eulalie, en desservant L'Écancière, La Baume-d'Hostun, Saint-Nazaire-en-Royans, Saint-Jean-en-Royans et Saint-Laurent-en-Royans.
Le terminus n'a rien d'un choix technique : la ligne s'arrêtait à la limite du département, faute de pouvoir continuer jusqu'à Pont-en-Royans, qui est en Isère. Sainte-Eulalie est donc devenue, pendant trente ans, la tête de ligne du Royans et la porte du Vercors pour tous ceux qui arrivaient en train. Le matériel était particulier : d'après un témoignage d'époque, les voitures étaient « beaucoup moins longues et plus hautes » que celles des autres lignes drômoises, pesant environ 5 000 kilos contre 8 000. Les convois comptaient trois à six voitures et transportaient à la fois des voyageurs et du fret : bois des scieries locales, produits agricoles, lait. La ligne a fermé le 10 juillet 1931, le même jour qu'une autre ligne drômoise, celle de Saint-Vallier au Grand-Serre.
Randonnée « L'ancienne voie du Tram, Cascade Blanche »
L'ancienne plateforme du tramway est devenue un chemin de randonnée, et le parc naturel régional du Vercors en a fait une boucle balisée qui relie la voie du tram à la cascade Blanche. Le parcours suit de larges chemins sans difficulté, ce qui le rend praticable en famille. Le stationnement se fait près de l'église, et une ligne de car régionale dessert le village. Le parc signale que le site est très fréquenté en période estivale : venez tôt.
La Tournerie Mayet, usine arrêtée en 1986
C'est l'objet le plus intéressant de la commune, et le moins visible depuis la route. Le tournage sur bois est l'industrie traditionnelle du Royans : on y a tourné pendant des générations des manches, des jouets, des pièces de meuble et des objets ménagers, à partir du bois des forêts du Vercors.
La Tournerie Mayet a commencé son activité en 1900 et a compté jusqu'à 120 ouvriers. Elle a fermé en 1986, et sa particularité tient en une phrase : c'est une usine complète restée dans son état d'origine après sa fermeture. Ce n'est pas une reconstitution muséographique, c'est un atelier qu'on a cessé d'utiliser et qu'on n'a pas vidé. Elle est ouverte à la visite depuis l'été 2014, en visite guidée par petits groupes d'une vingtaine de personnes, avec la présentation du site et de son histoire, une exposition d'objets produits sur place et une démonstration de tournage sur un tour ancien. Une adhésion annuelle à 15 € donne un accès illimité aux dates et heures d'ouverture. Il faut impérativement se renseigner avant de venir : les créneaux sont limités.
Les données cartographiques renvoient encore vers une adresse en pagesperso-orange.fr. Nous avons essayé de la joindre le 13 août 2026 : le nom de domaine ne se résout plus, l'hébergeur ayant fermé ce service. Si vous cherchez les horaires en ligne, vous tomberez sur des pages qui ne répondent pas. Passez par l'association qui fait vivre le lieu ou par l'office de tourisme Vercors Drôme. Nous préférons le dire plutôt que de recopier une adresse morte.
Le village, et ce qu'il n'a pas
Disons-le franchement : Sainte-Eulalie ne compte aucun monument historique protégé, ni classé ni inscrit. Le village a une église Sainte-Eulalie, une mairie installée dans l'ancienne cure, un lavoir rénové, un monument aux morts, et une œuvre d'art contemporain intitulée « Les 4 points cardinaux ». C'est peu, et cela suffit parce que l'intérêt du lieu est ailleurs.
Le réseau de sentiers, en revanche, est dense pour six kilomètres carrés : nous avons relevé une vingtaine de poteaux directionnels sur la commune, dont plusieurs portent des noms qui racontent le pays, Voie du Tram, La Jarjatte, Le Pylone, La Fenêtre, Torpédo. Une passerelle sur la Bourne complète l'ensemble, à l'ouest de la commune.
La carte des lieux
Les points ci-dessous sont ceux que nous avons pu situer avec certitude. La cascade Verte n'y figure pas : elle est sur la rive opposée, en Isère, et nous n'avons pas de position vérifiable. Les cinq tunnels des Petits Goulets ne sont pas cartographiés individuellement, seul le point de vue sur leur entrée l'est.
Cliquez sur un point pour voir le nom du lieu et ce qu'il faut en savoir. Fond de carte OpenStreetMap.
Venir à Sainte-Eulalie-en-Royans
Le village est à l'entrée du Vercors, sur la route qui monte vers les Goulets. Sa ville de référence n'est pas drômoise : c'est Saint-Marcellin, en Isère, à vingt-quatre minutes, alors que Valence est à quarante-trois. Sainte-Eulalie fait partie des 93 communes drômoises sur 362 dont le pôle le plus accessible est hors du département, un décompte que nous avons établi en calculant les temps de trajet depuis chaque commune.
| Destination | Distance | Temps |
|---|---|---|
| Échevis (limitrophe) | 5,1 km | 8 min |
| Saint-Laurent-en-Royans (limitrophe) | 5,4 km | 13 min |
| Saint-Marcellin (Isère), ville de référence | 19,1 km | 24 min |
| Romans-sur-Isère | 34,6 km | 34 min |
| Gare de Valence TGV | 37,4 km | 34 min |
| Valence | 46,9 km | 43 min |
| Grenoble | 65,1 km | 53 min |
| Die | 55,3 km | 1 h 00 |
La mairie ouvre le lundi et le mardi de 13h à 18h, et le vendredi de 13h à 17h30 : trois après-midi par semaine, jamais le matin. Le stationnement de la cascade est en face du terrain de basket, celui de la randonnée près de l'église : ce sont deux points différents. En été, le site de la cascade est très fréquenté et le parking sature vite, ce que signale le parc du Vercors lui-même. Une ligne de car régionale, la 05, dessert le village, ce qui permet de venir sans voiture. Enfin, une aire de pique-nique est signalée au nord du village.
Questions fréquentes
Comment accède-t-on à la cascade Blanche, et est-ce gratuit ?
C'est libre et gratuit. Le départ est au village, sur le parking en face du terrain de basket, et il suffit de suivre les panneaux « Cascade Blanche ». Le sentier forestier longe la Vernaison, la rivière qui a creusé son lit dans le calcaire. Comptez 1,6 km aller-retour et une demi-heure pour la version courte. La cascade fait une dizaine de mètres de haut et à peu près autant de large.
Peut-on passer de la cascade Blanche à la cascade Verte par la rivière ?
Non. Les deux cascades sont distantes d'environ deux cents mètres, mais une porte métallique bloque le passage en haut de la cascade Blanche : l'accès est interdit pour protéger la faune. Il faut passer par le sentier. La cascade Verte doit son nom à la mousse vert fluorescent qui couvre son tuf, et elle prend des allures de tuyaux d'orgue quand elle gèle.
Qu'est-ce que la Tournerie Mayet ?
Une usine de tournage sur bois, en activité depuis 1900, qui a compté jusqu'à 120 ouvriers et qui a fermé en 1986. Sa particularité est qu'elle est restée exactement dans l'état où elle a été laissée : ce n'est pas un musée reconstitué, c'est une usine complète arrêtée en pleine course. Elle est ouverte à la visite guidée depuis l'été 2014, par petits groupes d'une vingtaine de personnes, avec une démonstration de tournage sur un tour ancien.
Que sont les Petits Goulets ?
La sortie du village vers le Vercors. La route s'élève doucement dans la forêt et franchit cinq tunnels taillés dans le rocher : c'est la gorge de la Vernaison, où le soleil ne pénètre jamais, moussue et humide. Le site est protégé par une ZNIEFF de type 1 de 145 hectares qui porte son nom, « Petits Goulets et rochers de l'Arp ». Ne pas confondre avec les Grands Goulets, plus haut, dont la route historique est fermée depuis 2008.
Pourquoi ce village est-il un point de passage aussi fréquenté ?
Parce qu'il a été un terminus. La ligne de tramway à vapeur Bourg-de-Péage - Sainte-Eulalie, quarante kilomètres, s'arrêtait ici : elle ne pouvait pas continuer jusqu'à Pont-en-Royans, qui est en Isère. Le village est donc devenu, pendant trente ans, la porte d'entrée du Vercors pour tous ceux qui arrivaient par le train. La route a pris le relais, et le rôle est resté.
Que reste-t-il de ce tramway ?
Sa plateforme, devenue chemin de randonnée. La boucle « L'ancienne voie du Tram, Cascade Blanche » fait 7,5 kilomètres pour 240 mètres de dénivelé, deux heures de marche facile sur de larges chemins, avec départ près de l'église. Elle combine l'ancienne voie ferrée et la cascade : c'est la meilleure façon de comprendre le village en une matinée. Attention, le site est très fréquenté en été.
Y a-t-il des monuments à visiter dans le village ?
Aucun monument historique protégé, et il vaut mieux le savoir. Le village a une église Sainte-Eulalie, une mairie installée dans l'ancienne cure, un lavoir rénové et une œuvre d'art contemporain appelée « Les 4 points cardinaux ». L'intérêt de Sainte-Eulalie est dehors : la cascade, les Goulets, la voie du tram et l'usine.
Nos sources
- Ligne de tramway Bourg-de-Péage - Sainte-Eulalie-en-Royans : mise en service le 16 mars 1901, fermeture le 10 juillet 1931, 40 kilomètres, liste des arrêts, exploitation par la Compagnie des chemins de fer de la Drôme, poids et dimensions des voitures, nature du fret, et arrêt de la ligne à la limite du département : travail d'histoire locale de l'association Aouste à Cœur, consulté le 13 août 2026 et recoupé avec ce que nous avions établi sur cette ligne à Bourg-de-Péage. https://aouste-a-coeur.fr/la-ligne-bourg-de-peage-sainte-eulalie-en-royans/
- Randonnée « L'ancienne voie du Tram, Cascade Blanche » : boucle de 7,5 km, 2 heures, 240 m de dénivelé, difficulté facile, départ près de l'église, desserte par la ligne de car 05, forte fréquentation estivale : site de randonnée du parc naturel régional du Vercors, consulté le 13 août 2026. https://rando.parc-du-vercors.fr/fr/trek/28285-L-ancienne-voie-du-Tram%2C-Cascade-Blanche
- Accès à la cascade Blanche depuis le parking en face du terrain de basket, altitude de départ de 286 m, parcours de 1,6 km aller-retour, dimensions estimées de la chute, distance de 200 mètres entre les deux cascades, porte métallique interdisant le passage en haut de la cascade Blanche pour protéger la faune, tuf et mousse de la cascade Verte : fiches de randonnée Visorando, AllTrails et Decathlon Outdoor, consultées le 13 août 2026. https://www.visorando.com/randonnee-de-la-cascade-blanche-a-la-cascade-verte/
- Tournerie Mayet : activité depuis 1900, jusqu'à 120 ouvriers, fermeture en 1986, usine complète restée dans son état d'origine, ouverture à la visite guidée depuis l'été 2014, groupes d'une vingtaine de personnes, démonstration de tournage, adhésion annuelle de 15 € : carte du patrimoine du département de la Drôme et reportage de Vercors TV, consultés le 13 août 2026. L'inexistence du nom de domaine indiqué dans les données cartographiques a été vérifiée par nous le même jour. https://cartepatrimoine.ladrome.fr/notice-2141
- Parc naturel régional du Vercors (226 595 ha, créé le 16 octobre 1970), ZNIEFF de type 1 « Petits Goulets et rochers de l'Arp » (145 ha) et ZNIEFF de type 2 « Royans et vallée de la Bourne » (13 524 ha), toutes deux créées le 28 mai 2021 : référentiel des espaces protégés, apicarto de l'IGN, interrogé par nous le 13 août 2026. https://apicarto.ign.fr/api/doc/nature
- Cinq tunnels des Petits Goulets, gorge de la Vernaison, fermeture de la route historique des Grands Goulets en 2008, Vernaison affluent de la Bourne et limite naturelle : offices de tourisme de Villard-de-Lans et Vercors Drôme, et Wikipédia, article Sainte-Eulalie-en-Royans, consultés le 13 août 2026. https://www.vercors-drome.com/sejour-vacances-vercors/71620_les-petits-goulets/
- Absence de tout immeuble protégé au titre des monuments historiques : base Mérimée, ministère de la Culture, export officiel exploité par nous. Horaires de la mairie, poteaux directionnels et leurs noms, passerelle de la Bourne, lavoir, œuvre « Les 4 points cardinaux », aire de pique-nique : OpenStreetMap, relevé par nous le 13 août 2026. Distances : moteur OSRM. https://www.openstreetmap.org/copyright
Ce que nous n'avons pas pu établir : la hauteur exacte de la cascade Blanche, pour laquelle nous n'avons trouvé que des estimations de randonneurs et aucune mesure officielle ; les horaires et les tarifs de visite individuelle de la Tournerie Mayet, dont le site internet ne répond plus ; et la position précise de la cascade Verte, qui est sur l'autre rive, en Isère. Nous ne cartographions donc ni l'une ni l'autre. Une source locale évoque une seconde gare inaugurée sur la commune en 1904 : nous n'avons pas pu la confirmer et ne la mentionnons pas comme un fait établi. Signalez-nous une erreur si vous constatez un écart.