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Charols se visite en une heure, à pied et sans billet. On y vient pour l'église Saint-Jean-Baptiste, inscrite aux monuments historiques, que le ministère de la Culture présente comme peut-être la plus ancienne du département, puis pour le pont du Roubion et le champ de foire planté d'arbres. Pour les voyageurs, la commune tient une aire de camping-car gratuite.
- 956le premier document qui nomme Charols, le cartulaire de Saint-Chaffre
- 1994l'inscription de l'église aux monuments historiques
- 1615la nuit que Louis XIII a passée au village, selon la commune
- 5 joursde stationnement au plus sur l'aire gratuite de camping-car
L'église Saint-Jean-Baptiste
L'église est le seul monument protégé de Charols, inscrit le 27 juillet 1994, et elle appartient à la commune. La notice du ministère de la Culture tient en une phrase prudente, elle « serait la plus ancienne église du département ». La commune va plus loin et la dit « considérée comme la plus ancienne ». Ce 27 juillet 1994, une seule autre protection a été prononcée dans la Drôme, celle de la chapelle romane Notre-Dame-du-Cadenet, à Piégon.
La commune elle-même donne plusieurs âges à son église. Elle parle d'un prieuré fondé vers le 8e siècle, d'une église qui « semble avoir été construite vers le 9e siècle » par les moines de l'abbaye de Saint-Chaffre du Monastier, en Velay, et ailleurs d'un édifice « érigé au 11e siècle sur les ruines d'un ancien prieuré ». Ce qui est sûr, c'est le premier document qui nomme le village, le cartulaire de Saint-Chaffre, en 956.
La commune décrit un édifice orienté est-ouest, à trois absides, de style bénédictin dépouillé, dont six piliers carrés sans chapiteaux se perdent dans des voûtes d'arêtes élevées entre 1664 et 1759. Le clocher-tour, rue de la Fontaine, refait en 1904 dans sa partie haute, abrite un escalier en vis à voûte dite de Saint-Gilles. En 1627, l'église est en si mauvais état qu'on ne peut plus y dire la messe, et les habitants paient en 1673 un impôt de 300 livres pour la reconstruire.
À l'intérieur, un grand Christ en croix du 19e siècle, inscrit au titre des objets protégés le 13 novembre 1974, comme une statue de la Vierge à l'Enfant du même siècle. Et dans le chœur, un pégau, un pichet de céramique blanche de type Dieulefit, daté des 12e et 13e siècles, trouvé en 1977 près d'un squelette au chevet de l'église.
Le pont du Roubion et la pierre de 1484
Charols doit beaucoup à son pont sur le Roubion, sur une route que la commune dit plus ancienne que celle de Montélimar, et qui a dû succéder à une voie romaine. Il a été rebâti à la fin du 13e siècle, réaménagé au 15e après une crue, détruit par les Allemands pendant la Seconde Guerre mondiale, puis reconstruit.
La commune rapporte une histoire, d'après Maurice Rodet, ancien maire. Au 15e siècle, le dauphin, futur Louis XI, revenant de la chasse en forêt de Saoû, aurait voulu passer le Roubion en crue à gué et failli se noyer. Un paysan de Charols, le sieur de Bouillane, l'aurait sauvé et aurait été anobli. Devenu roi, son fils Charles VIII aurait offert au village une pierre gravée, posée en clé de voûte et datant une reconstruction du pont de 1484. Disparue lors de la destruction du pont, elle a été retrouvée trente ans plus tard par le maire, dans les hangars de l'entreprise qui avait fait les réparations.
La mairie conserve, elle, un bas-relief en forme d'écusson de la fin du 15e siècle, classé au titre des objets protégés le 15 avril 1980. La base Palissy ne dit pas s'il s'agit de la pierre du pont.
Un village sur la route de Lyon à Marseille
Le nom a beaucoup varié, Carrovolis en 956, Charavols en 1332, Charols pour la première fois en 1340. La commune retient comme hypothèse la plus vraisemblable une racine car, la pierre, parce que le village est bâti sur un massif rocheux au-dessus du Roubion. Au-dessus du village, la colline de la Motte porte une motte castrale d'un type rare, trois mamelons alignés sur une crête et séparés par des fossés, jamais fouillée.
Le village relève de l'abbaye de Saint-Chaffre, puis des Poitiers, comtes de Valentinois, qui le cèdent en 1269 aux Hospitaliers de Saint-Jean-de-Jérusalem. Il reste sous la commanderie du Poët-Laval jusqu'à la Révolution. Charols est sur la route de Lyon à Marseille, et la commune y fait passer Madame de Sévigné en route pour Grignan. En 1615, Louis XIII, revenant de Bordeaux où il venait d'épouser Anne d'Autriche, y passe la nuit avant de franchir le Roubion vers Crest.
La soie et les pépinières de vigne
À la fin du 19e siècle, Charols vit aussi de la soie. La commune relève 3 950 kilos de cocons produits en 1881, 110 familles occupées à la sériciculture en 1884, un verger de 1 200 mûriers sur 15 hectares, et 11 fileuses en 1886. Le village compte alors 463 habitants, contre environ 200 vers 1750. Au début du 20e siècle, des cartes postales montrent aussi des pépinières de plants de vigne au village.
Sur place
Aire de camping-car
L'aire est communale, sur l'itinéraire bis qui double l'A7, dans un quartier calme, avec éclairage public et poubelles. Le champ de foire, acquis en 1877 et planté de 23 arbres, accueillait les foires annuelles. On y trouve aujourd'hui des jeux de boules, un terrain de basket, une aire de jeux et une piste de pump track en accès libre. Une boucle de randonnée de 10,5 kilomètres, environ 2 h 30 de marche, passe par trois collines et revient le long du Roubion.
La mairie est au 5 place Carrovolis. Le secrétariat ouvre le lundi et le mardi de 9 h à 12 h, et le jeudi de 13 h 30 à 18 h 30, téléphone 04 75 90 15 77.
La carte des lieux
La mairie et l'église. Le pont du Roubion et la colline de la Motte ne sont pas portés sur la carte, faute de coordonnées vérifiées.
Cliquez sur un point pour voir le nom du lieu. Fond de carte OpenStreetMap.
Venir à Charols
Charols est dans la plaine de la Valdaine, à l'écart des grands axes. Sans voiture, la gare la plus proche est à Montélimar, à 26 minutes de route.
| Destination | Distance | Temps |
|---|---|---|
| Cléon-d'Andran, limitrophe | 3,2 km | 4 min |
| Pont-de-Barret, limitrophe | 4,9 km | 7 min |
| La Bégude-de-Mazenc, limitrophe | 5,6 km | 7 min |
| Manas, limitrophe | 4,6 km | 7 min |
| Puy-Saint-Martin, limitrophe | 6,2 km | 8 min |
| Salettes, limitrophe | 4,6 km | 9 min |
| Marsanne | 9,1 km | 14 min |
| Le Poët-Laval | 12,7 km | 15 min |
| Dieulefit | 17,9 km | 21 min |
| Montélimar | 21,7 km | 26 min |
| Crest | 22,3 km | 27 min |
| Valence | 56,3 km | 51 min |
Questions fréquentes
L'église de Charols est-elle la plus ancienne de la Drôme ?
C'est possible, mais personne ne l'affirme sans réserve. La notice du ministère de la Culture écrit qu'elle « serait la plus ancienne église du département », et la commune la dit « considérée comme la plus ancienne ». Elle est inscrite aux monuments historiques depuis le 27 juillet 1994.
De quand date l'église Saint-Jean-Baptiste de Charols ?
Les dates varient selon les textes de la commune elle-même. Elle parle d'un prieuré fondé vers le 8e siècle, d'une église qui semble bâtie vers le 9e siècle par les moines de Saint-Chaffre, et d'un édifice érigé au 11e siècle. Le premier document qui cite Charols date de 956.
Peut-on stationner un camping-car à Charols ?
Oui. La commune a une aire de stationnement gratuite, ouverte toute l'année et 24 heures sur 24, pour cinq jours au maximum, avec éclairage et poubelles.
Quels sont les horaires de la mairie de Charols ?
Le secrétariat est ouvert le lundi et le mardi de 9h à 12h, et le jeudi de 13h30 à 18h30, au 5 place Carrovolis. Téléphone 04 75 90 15 77.
Charols est-il loin de Montélimar ?
Vingt-six minutes de route depuis la mairie. Cléon-d'Andran est à 4 minutes, Pont-de-Barret et La Bégude-de-Mazenc à 7, Dieulefit à 21 et Crest à 27.
Nos sources
- Église, protection, propriétaire et notice : base Mérimée, notice PA00132811. https://pop.culture.gouv.fr/notice/merimee/PA00132811
- Objets protégés, bas-relief de la mairie et statues de l'église : base Palissy, ministère de la Culture. https://pop.culture.gouv.fr/
- Description de l'église, pégau, champ de foire, pont et pierre de 1484 : site de la commune, page Patrimoine. https://mairie.charols.fr/patrimoine/
- Histoire, nom, motte, Hospitaliers, Louis XIII, soie : site de la commune, page Histoire. https://mairie.charols.fr/histoire/
- Aire de camping-car : site de la commune. https://mairie.charols.fr/aire-camping-car/
- Loisirs et randonnée : site de la commune. https://mairie.charols.fr/loisirs/
- Population et superficie : INSEE via geo.api.gouv.fr. Temps de trajet : OSRM sur le réseau OpenStreetMap. https://geo.api.gouv.fr/decoupage-administratif
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