À Savasse, tout ce qui se visite est en haut. Laissez la voiture au village et montez au vieux bourg, à 1,4 km par la route. Vous y trouverez l'église Notre-Dame-la-Blanche, les restes de l'enceinte et une tour de guet avec une belle vue sur la plaine. Tout est gratuit et en accès libre, et la promenade prend trois quarts d'heure. C'est une bonne sortie de fin de journée depuis Montélimar, à onze minutes.
Notre-Dame-la-Blanche et la pierre de Clovis
L'église du vieux village, romane, dépendait du prieuré clunisien de Saint-Marcel-lès-Sauzet, la commune voisine. Elle est inscrite monument historique depuis 1926. Son nom vient d'une ancienne tradition, qui appelait « de la Blanche » les églises abritant une Vierge sculptée dans du marbre blanc.
Levez les yeux vers la façade, au-dessus du fenestron, à la verticale du portail. Une pierre sculptée plus ancienne y a été remployée, et elle montre un chevalier casqué appuyé des deux mains sur une épée posée à terre. Les habitants l'appellent la pierre de Clovis. Le nom tient de la légende locale, rien ne relie ce relief au roi franc, mais c'est le détail que l'on vient voir.
Autour de l'église restent l'enceinte médiévale, avec ses tours et sa porte, et une tour de guet en ruine, une centaine de mètres au nord, d'où la vue s'ouvre sur la Valdaine et la vallée du Rhône. Le haut du bourg a été abandonné au 19e siècle, quand les habitants sont descendus vers la route, puis restauré au 20e. On retrouve la même histoire à Marsanne et aux Tourrettes.
Une ville rasée en 1394, puis repeuplée sans impôt
Savasse a été une place forte de la Valdaine, siège au 14e siècle d'une cour de justice pour une quarantaine de paroisses. En 1394, pendant une guerre entre grandes familles du Valentinois, les troupes du pape assiègent la ville, abattent ses murs et démolissent son château. Une enquête de 1421 la décrit encore comme une ville « grosse et notable et bien peuplée » avant le siège.
Pour la faire revivre, le dauphin Louis, futur Louis XI, signe en 1449 des lettres patentes qui dispensent de tout impôt pendant trente ans quiconque viendrait s'y installer. La même année, la cour de justice part à Montélimar, qui avait déjà récupéré le péage de Leyne quelques années plus tôt. En 1642, Louis XIII donne la seigneurie aux Grimaldi, et Savasse reste terre monégasque jusqu'à la Révolution, comme Chabeuil.
Serre-de-Parc et la Porte du soleil
Entre Savasse et Montélimar, le domaine de Serre-de-Parc, aménagé entre 1770 et 1780 autour d'une ancienne maison forte, est classé monument historique pour sa galerie ornée de gypseries et son parc en terrasses. Il est privé et ne se visite pas, on l'aperçoit depuis la route.
Si vous passez par l'autoroute, arrêtez-vous sur l'aire de Savasse de l'A7. On y voit la Porte du soleil, une sculpture monumentale en granit rose d'Ivan Avoscan, installée en 1989. La route qui passe là est celle qui faisait vivre Savasse au Moyen Âge, avec le péage de Leyne.
La carte des lieux
Cliquez sur un point pour voir le nom du lieu. Le domaine privé de Serre-de-Parc n'y figure pas. Fond de carte OpenStreetMap.
Venir à Savasse
Savasse touche Montélimar, à onze minutes du centre en voiture. Garez-vous au village, près de la mairie, et montez au vieux bourg à pied ou en voiture, il est à 1,4 km. La mairie (04 75 01 11 73) ouvre du lundi au vendredi le matin, et l'après-midi le lundi, le mardi et le jeudi. Il n'y a pas d'office de tourisme sur place, celui de Montélimar renseigne sur la Valdaine.
Questions fréquentes
Que voir à Savasse ?
Le vieux village perché, au-dessus du bourg actuel, avec l'église Notre-Dame-la-Blanche, inscrite monument historique, le bas-relief dit « pierre de Clovis » sur sa façade, les restes de l'enceinte et une tour de guet avec un point de vue. Tout est en accès libre et se parcourt en trois quarts d'heure.
Pourquoi Savasse a-t-elle deux églises ?
Parce qu'elle a deux villages. Notre-Dame-la-Blanche est en haut, sur le site du bourg médiéval abandonné au 19e siècle, et c'est celle qui est protégée. Notre-Dame-de-l'Assomption est l'église du village d'en bas, où vivent aujourd'hui les habitants.
Qu'est-ce que la « pierre de Clovis » ?
Un bas-relief ancien remployé dans la façade de Notre-Dame-la-Blanche, au-dessus du fenestron, à la verticale du portail. Il montre un chevalier casqué appuyé des deux mains sur une épée posée à terre. Le nom vient de la tradition locale, rien ne relie ce relief au roi franc.
Le domaine de Serre-de-Parc se visite-t-il ?
Non, il est privé. Ce domaine du 18e siècle, classé monument historique en 1997, est à cheval sur Savasse et Montélimar, et on l'aperçoit depuis la route.
Qu'est-ce que la Porte du soleil ?
Une sculpture monumentale en granit rose d'Ivan Avoscan, installée en 1989 sur l'aire de Savasse de l'autoroute A7. Elle se voit en s'arrêtant sur l'aire.
Nos sources
- Église Notre-Dame-la-Blanche et domaine de Serre-de-Parc, protection et description : base Mérimée, ministère de la Culture. https://ministere-culture.s3.sbg.io.cloud.ovh.net/POP/merimee.csv
- Histoire de Savasse, enquête de 1421, lettres patentes de 1449, péage de Leyne, pierre de Clovis : Wikipédia, article Savasse, d'après le Dictionnaire topographique de la Drôme de J. Brun-Durand (1891). https://fr.wikipedia.org/wiki/Savasse
- Porte du soleil : notice de l'image, Wikimedia Commons. https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Porte_du_soleil_sculpture_sur_l%27autoroute_A7.jpg
- Mairie de Savasse : fiche Google, consultée le 26 septembre 2026.
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