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Les altitudes du village et du château sont mesurées par nous sur le modèle de terrain de l'IGN. Les horaires et la gratuité du musée viennent des tags bruts d'OpenStreetMap et sont donnés comme tels, pas comme un affichage officiel. Les temps de trajet sont calculés un par un depuis la mairie, ce qui met en évidence l'anomalie de Saillans. Les zonages ont été interrogés en deux points, au village et sur la crête. Distances calculées par OSRM.
Vercheny est un village de vigne dans une vallée de vigne. Il occupe onze kilomètres carrés entre la Drôme, à 280 mètres, et la crête du Grand Barry, à plus de mille cent. Sa particularité est ailleurs : pour quatre cent quarante-trois habitants, il a conservé deux écoles, trois campings, cinq commerces et deux musées, dont l'un consacré aux éditions GLM. Ce n'est pas une commune-dortoir, et cela se voit tout de suite.
- 962 ml'altitude des ruines du château de Barry
- 38 minpour rejoindre Saillans, commune limitrophe
- 2écoles primaires pour 443 habitants
- 1923-1974les cinquante et un ans des éditions GLM
Un village de clairette
Tout le village le dit : l'avenue principale s'appelle avenue de la Clairette, le café s'appelle café de la Clairette, et le musée aussi. Vercheny est au cœur de l'aire de la clairette de Die, entre Saillans et Die, sur la rive de la Drôme la mieux exposée.
La commune compte deux caves avec boutique, l'une au nord du village, avenue de la Clairette, l'autre au sud, avec sa propre aire naturelle de camping. Cette dernière est fermée du 30 septembre au 1er mai : c'est une aire de saison, adossée à une exploitation viticole, pas un camping classique.
Le musée de la Clairette
C'est un musée d'entreprise, et la gratuité s'explique par là : le lieu sert d'abord à faire venir dans la cave. Cela n'enlève rien à ce qu'on y voit, et cela ajoute une information pratique : les horaires d'un musée de cave sont ceux de la cave. Nous ne les publions pas faute de source vérifiable, mais un appel avant de faire la route de la vallée règle la question.
Deux musées, dont un sur les éditions GLM
Voici ce que personne n'attend dans un village viticole de la vallée de la Drôme. La fondation Robert-Ardouvin, installée à Vercheny, a créé un musée Guy-Lévis-Mano, où sont exposés une collection des ouvrages édités sous le sigle GLM, ainsi que les plaques et la presse des éditions.
Guy Lévis Mano, né à Salonique en 1904, mort dans la Loire en 1980, fut poète, traducteur, typographe et éditeur. De 1923 à 1974, soit cinquante et un ans, il a composé et imprimé lui-même ses livres, sur des papiers choisis, avec des tirages de quelques centaines d'exemplaires. Ses ouvrages sont illustrés par André Masson, Joseph Sima, Mario Prassinos, et il a publié Georges Bataille, Michel Leiris, Pierre Jean Jouve. Son œuvre poétique propre est marquée par cinq années de captivité en Allemagne.
René Char, qui a été publié par lui, en a laissé ce jugement : « Guy Lévis Mano est le seul aujourd'hui qui satisfasse à ce souci hautain. Il y consacre sa foi, sa compétence, sa générosité et son enthousiasme. L'oasis G.L.M. sur la carte de la Poésie, c'est l'oasis des méharistes de fond ! » Sa presse est à Vercheny.
La même fondation tient une seconde exposition sur la commune, consacrée aux minéraux et fossiles, au centre du village. Et le lien avec Vercheny ne s'arrête pas là : Ina Bandy (1903-1973), photographe humaniste célèbre pour ses images des enfants de l'association Robert Ardouvin, est inhumée au cimetière de la commune. Enfin, l'écrivain algérien Kateb Yacine (1929-1989), auteur de Nedjma, a habité la commune à partir de 1987.
Cette densité culturelle a une origine sociale simple, et elle se lit dans les écoles. La commune en compte deux : l'école publique Antoine-Barnave et l'école privée « Les amis des enfants de Paris », toutes deux primaires, toutes deux répertoriées par l'Éducation nationale. Deux écoles pour quatre cent quarante-trois habitants, cela ne s'explique que par une institution qui accueille des enfants venus d'ailleurs.
Le château de Barry et les deux seigneuries
Au-dessus du village, à 962 mètres d'après notre mesure, subsistent les ruines du château de Barry, castrum médiéval perché. Il est attesté dès 1193 sous la forme Barre, puis Barro en 1327, castrum de Barra en 1332, et « Barie en Diez » en 1391.
La commune actuelle réunit en réalité deux seigneuries qui n'avaient rien à voir l'une avec l'autre : celle de Vercheny, du fief des comtes de Diois, et celle de Barry, du patrimoine des comtes de Valentinois. Deux suzerains différents sur onze kilomètres carrés.
| Date | Vercheny (comtes de Diois) | Barry (comtes de Valentinois) |
|---|---|---|
| D'abord | Les Espenel | Patrimoine comtal |
| 1339 | Aux Buon et à quatre autres co-seigneurs | |
| 1358 | Inféodée aux Félines | |
| 1406 | Cédée aux Lagier | |
| 1452 | Les deux réunies entre les mains de Guillaume, bâtard de Poitiers, seigneur de Barry | |
| 1464 | Confisquées et données aux Eurre | |
| Puis | Par héritage aux Poitiers-Saint-Vallier | |
| 1528 et 1538 | Vendues aux Sauvain | |
| 1596 | Vendues aux La Tour-Gouvernet, derniers seigneurs | |
Deux détails méritent l'attention. D'abord les cinq co-seigneurs de 1339 : un fief divisé en cinq parts est un fief pauvre, et cela dit l'état de Vercheny au 14e siècle. Ensuite la confiscation de 1464 : douze ans après avoir réuni les deux terres, Guillaume, bâtard de Poitiers, perd tout d'un coup, et l'ensemble passe aux Eurre. Notre source n'indique pas le motif, et nous n'en inventerons pas.
Il subsiste par ailleurs sur la commune les ruines de deux tours médiévales quadrangulaires et une chapelle Saint-Pierre ruinée. Le village fut protestant, et l'un de ses hameaux s'appelle encore Le Temple.
Le vieux chêne, et comment on le sait
Le nom de Vercheny signifie « vieux chêne », et pour une fois l'étymologie n'est pas une hypothèse : les scribes médiévaux l'ont écrite en latin, ce qui la rend vérifiable.
En 1351, le nom est noté en français : Viel Chenet. En 1449, le pouillé historique écrit ecclesia de Veteris Cheyneti, et en 1450 la revue de l'évêché de Die donne cura de Veteri Cheyneto. Or vetus signifie ancien et cheynetum désigne la chênaie : les clercs du 15e siècle ont traduit le nom qu'ils entendaient, et c'est cette traduction qui nous permet de le lire aujourd'hui. Les formes plus anciennes, Verachaene en 1193 et Verechene en 1202, n'auraient pas suffi à trancher.
La forme moderne se fixe tard : Vercheyne en 1529, Verchenin en 1570, et Vercheny seulement en 1891. En occitan, la commune se dit Vercheini, et ses hameaux gardent leurs noms d'oc : Peiracha pour Peyrache, Las Teulièras pour Les Tuilières, Lo Ga pour Le Gap, Lo Molin pour Le Moulin.
Le viaduc et la gare de la vallée
La ligne de Livron à Aspres-sur-Buëch, qui remonte toute la vallée de la Drôme, franchit ici un viaduc à cheval sur Vercheny et Espenel. Le quartier de la gare a laissé son nom au bas du village, et des cartes postales du début du 20e siècle en montrent l'animation.
Un ancien bâtiment de faïencerie subsiste par ailleurs au quartier du Gap : il reste les ateliers. Nous n'avons trouvé ni la date de fondation ni celle de la fermeture de cet établissement, et notre source signale elle-même le point comme demandant une référence.
Le déraillement du 23 décembre 1943
Pendant la Seconde Guerre mondiale, la ligne a servi à autre chose. Le 23 décembre 1943, une action de la Résistance a fait dérailler à Vercheny un train de militaires allemands. Notre source indique douze victimes, sans autre précision, et signale le point comme demandant une référence.
Nous le publions tel quel, parce qu'il figure dans la mémoire locale et qu'il éclaire ce que représentait une voie ferrée de fond de vallée en 1943 : le seul axe logistique continu entre le Rhône et les Alpes du Sud. Le monument aux morts du village, un obélisque référencé au répertoire national des monuments commémoratifs, se dresse au centre du bourg.
La réserve de vie sauvage du Grand Barry
Sur les hauteurs du nord-ouest de la commune, l'ASPAS, association pour la protection des animaux sauvages dont le siège de gestion est à Crest (le siège social, lui, est à Strasbourg), possède une réserve de vie sauvage. Le principe est simple et radical : un terrain acheté pour être laissé en libre évolution, sans gestion, sans coupe, sans chasse, sans financement public. L'association le confirme noir sur blanc : il n'y a aucun financement public pour créer ou protéger ces réserves, et il n'y a pas de gestion du tout, donc pas non plus de suivi scientifique.
Deux choses à savoir avant d'y aller. Les limites sont panneautées, avec des panneaux de chasse interdite, et un sentier est balisé : on sait donc si on y est. En revanche, ni camping ni bivouac n'y sont autorisés, l'association étant explicite là-dessus. C'est un lieu de marche, pas un lieu de séjour.
Cette réserve est à cheval entre Vercheny et Pontaix : le périmètre cartographié déborde de part et d'autre de la limite communale, ce qui est logique pour un massif. Elle est classée en protection de niveau 1b dans la nomenclature internationale, celle des zones de nature sauvage.
Le relief autour porte par ailleurs une zone naturelle d'intérêt écologique de type 1, « Massif du Grand Barry », de 416 hectares, que nous avons relevée au point du château. Au village, en revanche, il n'y a aucun zonage de protection, ni parc, ni Natura 2000, ni zone d'intérêt écologique : nous l'avons vérifié. Le point culminant de la commune est marqué par une borne de granit gravée par l'IGN en 1949 et contrôlée en place en 1953, à 1 112,3 mètres.
Ce qu'on trouve au village
Pour la taille de la commune, l'équipement est remarquable, et cela mérite un tableau parce que la plupart des visiteurs ne s'y attendent pas.
| Ce qu'il y a | Détail |
|---|---|
| Boulangerie | Du mardi au samedi 6h30-14h et 16h-19h30, dimanche 7h-16h30 |
| Épicerie | Du lundi au samedi 7h-12h30 et 15h-19h, dimanche 7h-12h30 |
| Café et restaurant | Deux établissements distincts, au bas du village |
| Deux caves avec boutique | Avenue de la Clairette, et au sud du bourg |
| Trois campings | Un municipal, un quatre étoiles, une aire naturelle de cave fermée l'hiver |
| Deux écoles primaires | Une publique, une privée |
| Deux musées | La Clairette, et les minéraux et fossiles |
| Mairie | Lundi 10h-17h30, mardi, jeudi et vendredi 8h45-12h |
L'habitat est réparti en une dizaine de hameaux le long de la vallée et sur le versant : Vercheny La Plaine, Peyrache, Le Gap, Le Moulin, Les Tuilières, Le Serre, Saint-Pierre et Le Temple. On parle couramment de Vercheny-le-Haut et de Vercheny-la-Plaine, ce qui reflète mieux la réalité qu'un nom de commune unique.
La carte des lieux
Les points ci-dessous sont ceux dont nous avons la position vérifiée. Les deux tours médiévales, la chapelle Saint-Pierre ruinée et le bâtiment de l'ancienne faïencerie du Gap ne sont pas cartographiés, faute de position publiée. Le musée Guy-Lévis-Mano n'a pas de point OpenStreetMap distinct de celui de la fondation.
Cliquez sur un point pour voir le nom du lieu et ce qu'il faut en savoir. Fond de carte OpenStreetMap.
Venir à Vercheny
La commune est sur l'axe de la vallée de la Drôme, entre Saillans et Die. Et c'est justement là que se trouve l'anomalie de cette page.
| Destination | Distance | Temps | Moyenne |
|---|---|---|---|
| Espenel (limitrophe) | 4,6 km | 6 min | 46 km/h |
| Pontaix (limitrophe) | 8,1 km | 11 min | 44 km/h |
| Aurel (limitrophe) | 9,0 km | 18 min | 30 km/h |
| Die | 17,9 km | 22 min | 49 km/h |
| Barsac (limitrophe) | 10,0 km | 22 min | 27 km/h |
| Saillans (limitrophe) | 11,6 km | 38 min | 18 km/h |
| Crest (ville de référence calculée) | 25,1 km | 28 min | 54 km/h |
| Valence | 55,4 km | 56 min | 59 km/h |
| Gare de Valence TGV, à Alixan | 62,8 km | 1 h 02 | 61 km/h |
| Montélimar | 60,8 km | 1 h 07 | 54 km/h |
| Nyons | 63,8 km | 1 h 12 | 53 km/h |
C'est le même phénomène qu'à Pontaix, à huit kilomètres d'ici, où Saillans demande quarante et une minutes pour une commune limitrophe. Dans la haute vallée de la Drôme, la carte des limites communales ne dit rien des temps de trajet : seul le fond de vallée est rapide, et tout ce qui le quitte coûte cher.
Questions fréquentes
Le musée de la Clairette est-il gratuit ?
OpenStreetMap l'indique comme sans droit d'entrée, au 25 août 2026. Il est installé au 1664 avenue de la Clairette, à l'adresse même d'une cave qui a sa boutique juste à côté : c'est un musée d'entreprise, ce qui explique la gratuité. Nous n'avons pas trouvé d'horaires publiés à une source officielle et nous n'en inventons pas. La commune compte aussi une exposition de minéraux et fossiles, tenue par une fondation, à l'autre bout du village.
Que veut dire le nom Vercheny ?
« Vieux chêne ». La chaîne des attestations le montre sans ambiguïté : Verachaene en 1193, puis Viel Chenet en 1351, et surtout les formes latines des pouillés, ecclesia de Veteris Cheyneti en 1449 et cura de Veteri Cheyneto en 1450, où vetus, ancien, et cheynetum, la chênaie, sont écrits en toutes lettres. Le nom moderne n'apparaît qu'en 1891.
Pourquoi Saillans est-elle à trente-huit minutes alors qu'elle est limitrophe ?
Parce que la limite communale passe sur les crêtes du Grand Barry, à près de mille mètres, et qu'aucune route ne la franchit. Pour aller d'un village à l'autre, il faut redescendre toute la vallée de la Drôme. Onze kilomètres et demi, trente-huit minutes, soit dix-huit kilomètres à l'heure de moyenne. Die, qui n'est pas limitrophe, est à vingt-deux minutes.
Que reste-t-il du château de Barry ?
Des ruines, perchées à 962 mètres au-dessus du village. Le castrum est attesté dès 1193 sous la forme Barre, puis castrum de Barra en 1332. Barry formait une seigneurie distincte de celle de Vercheny, avec ses propres seigneurs, jusqu'à ce que les deux soient réunies en 1452 entre les mains de Guillaume, bâtard de Poitiers. Le site est aujourd'hui dans une zone naturelle d'intérêt écologique de 416 hectares.
Qu'est-ce que le musée Guy-Lévis-Mano ?
Un musée consacré à l'un des plus grands éditeurs de poésie du 20e siècle, créé par la fondation Robert-Ardouvin de Vercheny. Guy Lévis Mano, typographe et poète, a publié sous le sigle GLM de 1923 à 1974, imprimant lui-même des ouvrages illustrés par André Masson, Joseph Sima ou Mario Prassinos. On y expose une collection de ses éditions, ses plaques et sa presse. René Char disait de lui qu'il était « le seul aujourd'hui qui satisfasse à ce souci hautain ».
Y a-t-il des commerces et des campings ?
Oui, et c'est bien fourni pour 443 habitants : une boulangerie, une épicerie de proximité ouverte tous les jours sauf le dimanche après-midi, un café, un restaurant, deux caves avec boutique, et trois campings, dont un municipal et un quatre étoiles. L'aire naturelle de l'une des caves ferme entre le 30 septembre et le 1er mai. La commune a aussi deux écoles primaires, une publique et une privée.
Nos sources
- Attestations du nom de 1193 à 1891 et étymologie du vieux chêne, deux seigneuries de Vercheny et de Barry et leurs propriétaires successifs de 1339 à 1596, réunion en 1452 entre les mains de Guillaume bâtard de Poitiers et confiscation de 1464, village protestant, cantons de Pontaix puis de Saillans, ruines de deux tours médiévales quadrangulaires et de la chapelle Saint-Pierre, château de Barry perché, ancienne faïencerie du quartier du Gap, musée Guy-Lévis-Mano créé par la fondation Robert-Ardouvin, Ina Bandy inhumée au cimetière, installation de Kateb Yacine à partir de 1987, déraillement d'un train de militaires allemands le 23 décembre 1943 avec douze victimes, altitudes extrêmes de 280 et 1 109 mètres et rocher Les Aiguilles : Wikipédia, article « Vercheny », consulté le 25 août 2026. Plusieurs points y sont signalés comme demandant une référence, et nous le disons à chaque fois. https://fr.wikipedia.org/wiki/Vercheny
- Biographie de Guy Lévis Mano, né à Salonique en 1904 et mort en 1980, activité d'éditeur sous le sigle GLM de 1923 à 1974, composition et impression par lui-même, illustrateurs André Masson, Joseph Sima et Mario Prassinos, auteurs publiés dont Georges Bataille, Michel Leiris et Pierre Jean Jouve, cinq années de captivité, jugement de René Char, et existence du musée créé par la fondation Robert-Ardouvin de Vercheny : Wikipédia, article « Guy Lévis Mano », consulté le 25 août 2026. https://fr.wikipedia.org/wiki/Guy_L%C3%A9vis_Mano
- Zone d'intérêt écologique de type 1 « Massif du Grand Barry » de 416 ha et absence de tout zonage de protection sur le village : API Carto de l'IGN, couches nature, interrogée par nous en deux points le 25 août 2026. https://apicarto.ign.fr/api/doc/nature
- Altitudes de la mairie, du château de Barry et du musée de la Clairette : service d'altimétrie de la Géoplateforme, modèle RGE Alti de l'IGN, interrogé par nous le 25 août 2026. https://geoservices.ign.fr/rgealti
- Gratuité et adresse du musée de la Clairette, horaires de la boulangerie, de l'épicerie et de la mairie, existence des deux écoles primaires et de leurs identifiants de l'Éducation nationale, trois campings et fermeture hivernale de l'aire naturelle, périmètre et classement en protection 1b de la réserve de vie sauvage du Grand Barry, borne géodésique de 1 112,3 m posée en 1949 et contrôlée en 1953, noms occitans des hameaux, monument aux morts référencé 14986 : OpenStreetMap, tags bruts relevés par nous le 25 août 2026. Distances routières et vitesses moyennes : moteur OSRM depuis la mairie, calculs faits par nous. https://www.openstreetmap.org/copyright
- Existence de la réserve de vie sauvage du Grand Barry et description de son massif boisé : Association pour la protection des animaux sauvages, page des Réserves de Vie Sauvage, lue le 25 août 2026. https://aspas-reserves-vie-sauvage.org/les-reserves-de-vie-sauvage/
- Absence de tout financement public, absence de gestion et de suivi scientifique, panneautage des limites en chasse interdite, interdiction du camping et du bivouac : même association, foire aux questions des Réserves de Vie Sauvage, lue le 25 août 2026. https://aspas-reserves-vie-sauvage.org/faq/
- Siège social à Strasbourg et siège de gestion à Crest, agrément national de protection de l'environnement renouvelé au 1er janvier 2024 pour cinq ans : même association, mentions légales, lues le 25 août 2026. https://aspas-reserves-vie-sauvage.org/mentions-legales/
Ce que nous n'avons pas pu établir : les horaires du musée de la Clairette, du musée Guy-Lévis-Mano et de l'exposition de minéraux, aucune source officielle ne les publiant ; la position des deux tours médiévales, de la chapelle Saint-Pierre ruinée et de l'ancienne faïencerie ; le motif de la confiscation des seigneuries en 1464 ; et les circonstances détaillées du déraillement du 23 décembre 1943. Signalez-nous une erreur si vous constatez un écart.